Weit über 20.000 Menschen leben in Karlsruhe am Existenzminimum, mit Arbeitslosengeld II, der Grundsicherung oder einer kleinen Rente. Davon besonders betroffen sind kinderreiche Familien, Alleinerziehende, ältere Menschen, chronisch kranke und behinderte Menschen sowie Wohnungslose und Asylsuchende. Viele werden vom Diakonischen Werk oder vom Caritasverband betreut, beraten und begleitet. Die Weihnachtszeit ist für diese Menschen nicht nur aufgrund ihrer knappen finanziellen Möglichkeiten eine belastete Zeit – viele leben allein und verbringen die Feiertage ohne Angehörige oder Freunde. Die Aktion „Weihnachtstüte“ soll hier ein ökumenisches Zeichen dafür setzen, dass Menschen in Armut und Not nicht allein gelassen werden.
Mitte November erhalten die evangelischen und katholischen Pfarrgemeinden vom Diakonischen Werk Karlsruhe und vom Caritasverband Karlsruhe leere Tüten; jene verteilen sie wie-der-um in Gottesdiensten, Gruppen und Kreisen. Die Tüten enthalten einen Brief, in dem darum gebeten wird, diese Tüte mit schönen Dingen, z.B. Süßigkeiten, Tee, Kerzen, Spielzeug, Pflegeartikel wie Cremes usw. zu füllen und bis zum 2. Advent wieder an einer der Ausgabestellen abzugeben. Haupt- und vor allem ehrenamtlich Mitarbeitende des Diakonischen Werks holen die Tüten dort ab und verteilen sie an verschiedene soziale Einrichtungen der beiden Verbände. Die Mitarbeiter dieser Einrichtungen verteilen die Tüten an die Bedürftigen. Für diese ist das oftmals ihr einziges Weihnachtsgeschenk.
Die Aktion Weihnachtstüte gibt es seit Beginn der 50er Jahre. Damals wurden die Tüten vor allem in den Flüchtlingslagern der Nachkriegszeit in Karlsruhe verteilt. Heute werden jedes Jahr 8.000 leere Tüten verteilt, von denen rund 6.000 gefüllt wieder zurückkommen.
Im Jahr 2003 wurde die Aktion erstmals von der Stadtmarketing Karlsruhe GmbH unterstützt. Dadurch konnte die Aktion über die Kirchengemeinden hinaus in die Stadt hinein getragen werden.
Das Stadtmarketing lässt seiter die Tüten und Plakate zur Aktion mit dem „Freude schenken“-Motiv bedrucken und konnte außerdem folgende Unternehmen als Annahmestellen für die Aktion gewinnen: • odehaus Schöpf am Marktplatz • odehaus Nagel in Durlach, Pfinztalstraße 57 • abakwarengeschäft Heck in Mühlburg, Rheinstraße 57 und • utovermietung Sixt im Siemens Industriepark, Siemensallee 84.
Weitere Annahmestellen sind die evangelischen und katholischen Pfarrämter in Karlsruhe sowie das Diakonische Werk in der Stephanienstraße 98 und der Caritasverband in der Sophienstraße 33. 2014 kamen die vier Secondhand-Läden des Diakonischen Werks – Kashka (Kaiserstraße 172), Jacke wie Hose (Winterstraße 3), Rappelkischt (Winterstraße 7) und Déjà-vu (Fritz-Erler-Straße 1–3), und 2015 auch die dm-drogerie Markt Filialen in der Kaiserstraße 92 & 152, in der Karlstraße und im ECE-Center – als weitere Ausgabe- und Annahmestellen dazu. Zeitraum der Aktion ist noch bis 4. Dezember. Wer keine Tüte füllen kann oder möchte, hat auch die Möglichkeit, für diese Aktion zu spenden.
